Escuela de escalada en Uleca

A Mónica le gustó mucho eso de subirse por las paredes, ya tiene gatos y está pensando en el arnés, ¡no hay quién la pare!
Así que, sin dilación, Mónica contó a sus amigas lo bien que se lo había pasado escalando en La Pedriza y éstas quisieron imitarla, para lo que nos fuimos a Ulaca, una zona de escalada poco conocida cerca de Ávila.
La escalada se parece a la de La Pedriza, granito de buena calidad, pero más abrasivo y con más garbanzos, lo que siempre buscas en La Pedriza.
El sitio lo conocieron Álvaro y Fran a través de Julen un francés afincado en Manzanares el Real y con él, su mujer y su hijo, nos fuimos los citados más Pili, Laura y Mónica y yo.
Lo de siempre, salimos tarde, empezamos tarde y escalamos poco, pero echamos el día...
Para acceder a la zona de escalada hay que cruzar un río que habitualmente se pasa de un salto, pero que por lo visto está muy crecido y el salto a dar era un poco más largo.
Para calentar me hice un 5+ que abrió Julen, donde lo difícil es el primer paso, luego es una escalera de garbanzos bastante larga. Mónica la repitió después de mí y, exhausta, confirmó mi apreciación de que era muy larga.
Después de esto, montamos una vía para escalar de segundo un 4+, que es un grado perfecto para comenzar en estas lides.
Tras una breve explicación de lo que sí se puede hacer y de lo que no, de aprender a hacer un nudo ocho, ponerse el arnés y todas esas cosas, Pili se echó al monte y se marcó su primer 4+. Luego lo hizo Laura (en dos intentos) y Mónica. Para desmontarla me animé a hacerla de primero y quitar las cintas y los mosquetones. Hacía muchos años que no escalaba de primero, así que estoy contento, aunque fuera un 4+.

Fran rescata un aislante del río

Calzándose los zapatos tras cruzar el río

Foto: Pili
Mónica escalando y yo asegurando

Foto: Mónica López Conlon
Álvaro en un larguísimo 5+, o más

Foto: Mónica López Conlon
Fran en la misma vía

Foto: Mónica López Conlon
Pili comienza la primera escalada de su vida

Foto: Mónica López Conlon
Más arriba

Foto: Mónica López Conlon
Y más todavía

Foto: Mónica López Conlon
Laura comienza la primera escalada de su vida

Foto: Mónica López Conlon
Posando para la posteridad

La zona donde estuvimos escalando

Fran de espaldas mirando hacia la sierra de La Paramera

Después de unas cuantas vías, volvimos a cruzar el río, volvimos a coger el coche y volvimos a Madrid.
Otro día más.

Otra vez

Pues sí, parece que le hemos cogido gustillo y el sábado pasado volvimos Álvaro, Iciar, Chus y yo a escalar a La Pedriza, esta vez en el sector del Tranco.
Entre que salimos tarde de casa y que nos parábamos a arreglar el mundo a cada paso, no escalamos mucho, pero echamos el día.
Al final Chus se abrió un bonito y mantenido 6b, que todos probamos y que todos sacamos (de segundo, ¡eso sí!).
Unas fotos para que quede constancia.

Chus, que está en racha, a punto de culminar la primera vía

Las ramas desnudas de un arce (Acer monspessulanum). En segundo plano Iciar en un 5+ con un paso de auténtica fe, típicamente pedricero

Foto: Chus de Diego
Iciar en el 6b, a punto de llegar a la zona donde empezaba a relajar

Foto: Iciar Parera Bermúdez
En la misma zona que en la foto anterior, posando para la posteridad

Álvaro, muy contento de haber sacado la vía

Y como le hemos pillado mucho el gustillo, al día siguiente fuimos a escalar un poco más... ya lo veréis.

Que lo sepáis

Para quien todavía no se haya enterado:

Vídeo de Fran Velasco Moreno
Gritos de fondo de Fran y Laura

Como habéis leído al final del vídeo, no será una boda normal y corriente, más que nada porque nosotros no somos normales y corrientes (con todo lo que eso pueda conllevar).
Para todos aquéllos que estáis invitados (ese "todos" no implica a casi nadie en realidad, por lo que pudiera parecer un eufemismo) que sepáis que la fiesta será a mediados de septiembre.
Seguiremos informando.

Escuela de escalada en La Pedriza

Aprovechando el primer fin de semana de buen tiempo que hemos tenido por aquí en mucho tiempo, subimos a La Pedriza a escalar un poco.
Para Mónica era su primera experiencia, más o menos seria, con la escalada y al parecer le ha gustado: busca gatos y arnés.
Tras un madrugón increíble para ser sábado y dar unas cuantas vueltas previas, llegamos a la zona de escalada, las placas del Emilio, a eso de las doce de mediodía.
Mónica empezó con unos 4+ facilitos pero pedriceros (sin agarres, por lo que la escalada es una cuestión más de fe que de fuerza), para pasar al final del día a sacar la salida de un 6a muy bonito pero no tan de adherencia.
En el sector había un 7a que llamó la atención a todos los allí presentes y que, salvo Mónica y yo, todos probaron. Depués de darle unos cuantos tientos, Chus lo sacó y se convirtió en el héroe del día.
Por supuesto después de tan dura jornada nos fuimos a tomar unos pinchos de oreja a la plancha, ensaladillas varias y bocatas de chorizo, butifarra y similares.
Ahí os dejo con un, casi, monográfico de Mónica.

El Indio (que fuma), detrás de un alcornoque enorme, de camino a las placas del Emilio

Mónica escucha las indicaciones de Chus poco antes de subir su primera vía

Subiendo como puede con más cara de susto que de gusto

Concentrada en lo que hace, comienza a salir de la sombra de la encina

Ya en la reunión, sonríe para la posteridad

Preparada para el descenso, los buitres esperan un desliz que les dé una oportunidad de llevarse algo al pico

Exultante después de su primera vía

Orgullosa, enseña la marca de un casco, definitivamente, demasiado apretado

Comenzando el 6a

Tras terminarlo, más relajada ya

Chus encara la salida del 7a que finalmente sacó

Foto: Fran Velasco Moreno
Iciar y Dani secundan a Chus, mientras las manos de Mónica y mías forman "7A" y Fran saca una foto desenfocada.

Si la temporada de esquí y hielo termina, la de escalada y bicicleta comienzza, el caso es no parar nunca.

Mi primera cesta

Pues eso, que ya nos ha llegado la primera cesta de la huerta.
En la foto lo podéis ver mejor, pero vamos, que más o menos era un repollo enorme, media calabaza, coles de bruselas, acelgas, garbanzos y puerros. Así que ya sabéis, al menos estas cosas son de invierno.
Por si a alguien le preocupa el dinero, decir que por todo esto hemos pagado unos 11 €. Según dicen en épocas más propicias para la huerta las cestas son enormes, pero a mí ésta no me parece nada mal.
Como no sabía muy bien qué hacer con las coles de bruselas, ya que no daban para un plato, las herví al vapor, las rehogué con ajo y las mezclé con alubias blancas y la verdad es que el plato estaba bien bueno y nada pesado.
Con la calabaza, los puerros y las acelgas he hecho una crema para Mónica, que es de purés por la noche.
Con el repollo todavía no me he atrevido, ¡es enorme!

Bodegón con los productos de la cesta. Podéis observar mi instalación para los cuchillos detrás

Pues nada más, seguiré informando de las siguientes cestas.

Conflictos Olvidados: Guinea Ecuatorial

Hace un par de años estando en La Paz, México, mandé un Curriculum para un puesto en una organización estadounidense llamada Bioko Biodiversity Protection Programme cuyo trabajo se localizaba cerca de Moka, la principal ciudad del sur de la isla de Bioko en Guinea Ecuatorial.
La respuesta fue muy esperanzadora, ya que se mostraban muy interesados por mí y a mí siempre me ha interesado mucho trabajar en ese país, al que creo que los españoles debemos mucho y con el que nos hemos portado especialmente mal.
En esa misma respuesta me preguntaban si yo tenía pasaporte de los EEUU.
Como no tengo dicho pasaporte, su siguiente contestación fue muy sucinta y escueta, diciéndome que el puesto sólo era para ciudadanos estadounidenses.
Ante mi disconformidad y tras mi solicitud de mayores y mejores explicaciones, me mandaron el mismo correo que a ti.
Ahora me alegro de que no me cogieran.
BBPP, es una ONG conservacionista cuya principal fuente de ingresos, según ellos reconocen, viene de, entre otros, ExxonMobil, Mobil, Marathon Oil Company, Texaco y Amerada Hess, las mismas empresas que según el Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de EEUU presidido por Norm Coleman, presionaron para que EEUU restableciera relaciones diplomáticas con Guinea Ecuatorial, legitimando así, la dictadura de Teodoro Obiang.
A cambio de petróleo, claro.
Aunque las tareas de conservación que se realizan allí son muy importantes por tratarse de una zona de enorme biodiversidad, (la National Geographic les dedicó un reportaje recientemente) el fin no justifica los medios.
Por otro lado, esas tareas conservacionistas son heredadas de las que llevaba a cabo una ONG española (Amigos de Doñana, con los que estuve en Bolivia) que fue expulsada de allí, debido, entre otras cosas, al apoyo que el gobierno de España da al gobierno en el exilio de Severo Moto.
Hace unos días recibí un correo de esos que se pasan de unos a otros, original del escritor Fernando Gamboa, que aquí enlazo, de un blog donde han puesto fotos de personalidades españolas acompañando a Obiang.
Lo que más me alucina es que, según la CIA, Guinea Ecuatorial tiene una renta per cápita de más de 30.000 dólares, estando por encima de países como Portugal, Nueva Zelanda o Israel y un poco menos que Italia, Francia o España. Con una esperanza de vida de 40 y pocos, no hace falta decir más.
Aquí puedes consultar más datos sobre Guinea Ecuatorial, de la CIA.
¿Para cuándo una manifestación por la libertad y la democracia de Guinea Ecuatorial?
¿Hace falta que Obiang se declare comunista y haga algunas cosas bien, para llevarla a cabo? o es que ¿no son todos los dictadores iguales?
Desde luego que no, Obiang es mucho peor que la mayoría.

Darwin

No suelo seguir mucho las modas ni los eventos de actualidad, pero parece que en ciertos sectores está de moda, y forma parte de una gran serie de eventos de actualidad, la conmemoración del 200 aniversario del nacimiento de Charles Darwin y el 150 de la publicación de su libro más famoso, así que, por tan excelsa ocasión, y sin que sirva de precedente, me adhiero a la vorágine.
Darwin es la única persona que ha explicado y respondido científicamente y de manera plausible, la pregunta más clásica de la filosofía (¿de dónde venimos?) y sin embargo, no se estudia en filosofía y apenas se hacen algunas referencias a su persona y obra en otras materias.
Darwin es el mayor pensador contemporáneo y el que más ha cambiado el modo de ver las cosas en nuestra sociedad, sin embargo, casi nadie entiende su teoría y muy pocos llegan a ver el alcance de su propuesta.
Quizá, los que mejor entienden su alcance, son aquéllos que le niegan toda razón, ya que su teoría prescinde de la necesidad de un ser todopoderoso, de un creador, aunque en ningún momento niegue su existencia, simplemente constata que es innecesario para explicar el mundo que nos rodea y, en último caso, nuestra existencia.
Pero paradójicamente, y aquí es donde quería llegar, el conocimiento de una obra y un autor básicos en el saber científico de nuestro mundo y, más importante todavía, en el pensamiento occidental, es ínfimo.
Esta entrada se me ha ocurrido mientras trataba de echar una siestecita viendo el programa de La 2 que precede a los documentales, Saber y Ganar. Este programa también quería poner su grano de arena en el homenaje a Darwin, así que ha hecho una serie de preguntas sobre su vida y obra.
Se supone que la gente que se anima a participar en ese programa, lo hace pensando que posee un cierto saber gracias al cual, puede ganar un cierto dinero, por lo que seguro que son considerdos personas más bien cultas.
Entre los concursantes hay uno que lleva más de 65 programas y que día tras día muestra una enorme cultura. Pero hete aquí, que llegadas cinco preguntas muy simples de la vida y obra del pensador más influyente e importante de nuestra cultura, no tiene ni idea y las que acierta lo hace por casualidad.
La ciencia no sólo es cultura, si no, lo que es mucho más importante, moldea la cultura de la que parece no formar parte.
Por esto nunca iré a concursar a un programa de estos, siempre ganan los que más historia y literatura saben, no los más cultos.

Conflictos olvidados

Aviso: esta entrada no tiene fotos y es de marcado carácter político.
Hace poco leí el informe de Médicos sin fronteras sobre los conflictos olvidados alrededor del mundo.
Claro, algunos diréis que vaya cosas que leo, que si no leyera esas cosas a lo mejor no sería tan pesado y cosas por el estilo.
Todos estamos últimamente al tanto de lo que pasa en Gaza, pero, y sin quitarle importancia a éste, hay una serie de conflictos que no aparecen en las noticias y que son tan o más graves que el de los palestinos.
En este blog se hace un resumen muy bueno sobre el informe, que podéis encontrar entero aquí. Un vídeo sobre el mismo podéis verlo aquí.
Cada uno de estos conflictos, más los que no están olvidados y otros más no citados en el informe, justificarían una manifestación en su contra y en apoyo por la libertad y la democracia de los susodichos países donde suceden.
Sin embargo en Madrid, sus políticos se olvidan de estos y otros conflictos y montan una manifestación por la libertad y democracia de Cuba, un país con más de 200 presos políticos, sin libertades, sin democracia, sin cólera, sin altas tasas de VIH en su población, sin fanatismos religiosos, sin presidentes democráticos a sueldo de las multinacionales, sin paramilitares asesinando civiles, sin guerrillas financiadas por multinacionales para hacerse con el control de los recursos minerales, sin narcotraficantes secuestrando el país, y sin muchos de los vicios de otros países "democráticos", pero con, por ejemplo, una tasa de mortalidad infantil inferior a la estadounidense, como comentan en un artículo del periódico The New York Times de, por otro lado, marcado carácter conservador.
Obviamente, Cuba debe cambiar cuanto antes hacia una democracia, pero no una democracia como Colombia, como Haití, como Nicaragua, como Congo, como tantas otras que no representan lo que desde la cómoda Europa, suponemos que debe ser la democracia.
Pero todo esto me suscita varias preguntas:
¿Por qué la derecha tradicional española, tiene esa especial aversión al régimen cubano y le trata con tanta inquina?
¿Por qué no se manifiesta por la libertad y la democracia de, por ejemplo, China, otra dictadura comunista con miles de presos políticos?
¿Por qué no solo no se manifestó contra el reciente ataque de Israel a Gaza donde han muerto más de 1000 personas, muchos de ellos niños, sino que además se opuso a ello?
¿Por qué no se manifiesta por la libertad de todos los lugares donde se carece de ella?
¿Qué van a sacar cuando caiga el régimen castrista?
Que quede claro: esto no es un apoyo al régimen cubano, es un ataque a la hipocresía de nuestra clase política (también a aquélla que apoya regímenes que no desearían para sí mismos)

Sábado de mierda

Gracias a Lucía, una amiga de Mónica, fuimos invitados a un "sábado verde" para pasar el día con el "grupo de trabajo" y ver así cómo funciona la cooperativa "Surco a surco" y, eventualmente, poder meternos en un "grupo de consumo".
¿Que qué es todo esto?
Pues fácil.
Un grupo de consumo es un conjunto de personas que pagan por una serie de productos directamente a los productores, sin intermediarios que se queden con el trabajo de unos y las pelas de otros.
El grupo de trabajo son las personas que producen los productos que consumirán los consumidores (todo muy redundante). La mayoría son trabajadores del campo, ya que ellos producen lo único que realmente necesitamos.
Una vez al mes, más o menos, ambos grupos se unen en el lugar donde se producen los alimentos para ver cómo se trabaja y, en su caso, echar una mano. Como suele ser en sábado, pues se llama sábado verde.
La cooperativa Surco a surco, organiza todo esto a través de reuniones asamblearias donde se decide, por consenso, los pasos a seguir en todo el proceso.
Los procesos participativos y las reuniones asamblearias, como los que se llevan a cabo en estas cooperativas, tienen un ideario anarquista, aunque actualmente no se use esta palabra, ya que, décadas de desprestigio y desinformación, han cambiado, para la mayoría, el significado de este modelo de organización y gestión, por otra parte ejemplar cuando funciona, que no son pocas veces, pero como escapan de las leyes de mercado, son poco conocidas y nada difundidas.
La idea, básicamente, es comprar productos de gran la calidad y pagarlos de manera justa y directa a las personas que los producen.
Habitualmente son productos ecológicos, aunque no necesariamente certificados como tales (lo que a veces es un sin sentido: he visto en Madrid, productos certificados como tales, que provenían de Chile, Nueva Zelanda o California y he visto productos certificados fuera de temporada).
El sistema obvia los intermediarios, una de las figuras más representativas (y, en muchos casos, repugnantes), del sistema económico dominante.
En la mayoría de las conversaciones que tengo con la gente sobre productos ecológicos, la mayoría me dice que no los consume por que son muy caros e inaccesibles. Estos grupos de consumo, hacen más accesibles estos productos y, además, de manera más justa con los productores.
De todos modos, desde hace tiempo tengo claro que a la gente no le importa cómo se producen ni qué impacto tienen los productos que consumen, ni quién lo hace y bajo qué condiciones laborales, ni creen en los supuestos beneficios para su salud, por lo que el dinero no es más que una justificación (supongo que por una malentendida cortesía, no me dicen que pasan de todas esas cosas), así que hace tiempo que ya no trato de convencer a nadie, sino simplemente trato de que no me engañen, y lo que es peor, que no se engañen a sí mismos.
La diferencia económica entre productos ecológicos y producidos de manera justa y los "normales" no es tan grande como para que alguien con un trabajo estable (aunque tenga sueldo de mileurista), no pueda permitírselo.
Que cada uno se justifique como quiera, pero que no me cuenten milongas.
No es una cuestión de dinero, sino de dejadez y pasotismo. Pero, y sin querer ser proselitista, creo que deberíamos vencer nuestra desidia en aras de hacer un mundo más justo, más limpio y más sano.
Pues el caso, es que en este sábado verde en el que participamos, nos fuimos Mónica y yo con Lucía y dos amigos suyos, David y Sonia. Llegamos a un pequeño pueblo de Toledo, en el valle del Tiétar, La Iglesuela y desde allí nos encaminamos con un miembro del grupo de trabajo a la huerta, para echar una mano.
Nuestro cometido fue estercolar una parte de la huerta donde próximamente se van a plantar espinacas y coles.
Así que nos pusimos de mierda hasta las rodillas (literalmente) y echamos la mañana en el campito, en una estampa digna de cualquier película de esas donde un grupo de urbanitas va al campo a trabajar y se producen situaciones de lo más estúpidas.
Tras repartir mierda por todo el campo, nos invitaron a comer.
Ni que decir tiene que todo estaba buenísimo.
Para que no queden dudas, aclarar que el sábado verde estuvo muy bien y que el título hace referencia a nuestro trabajo en concreto, no a que fuera un mal día.

Tras los puerros y ante la perspectiva del trabajo a abordar, nos quitamos algo de ropa y cogemos las palas, azadas, horcas y carretillas

Lucía y Mónica comienzan a llenar una carretilla de estiércol

Mónica degusta el estiércol, mucho antes de que nutra los cultivos que, éstos sí, degustaremos todos los demás

Cargando carretillas con el montón de estiércol humeante
... el aroma no era precisamente embriagador...

Unas lombardas con la sierra de Gredos al fondo bastante nublada. Tuvimos suerte de que no nos lloviera en todo el día

El día estuvo parcialmente nublado y eso deparó momentos de luz muy bonitos para hacer fotos, pero había tanta mierda que esparcir que no era el momento, por lo que no pude hacer muchas

Un cigüeña en la iglesia del pueblo

La verdad es que, como consumidor responsable que trato ser, espero poder degustar y disfrutar de los productos de esta huerta y depender un poco menos de un mercado sólo preocupado por los beneficios.

Un poco de todo

Pues el día no prometía mucho pero aún así fuimos.
Mónica había quedado con varias amigas pero al final solo se apuntó Laura.
A eso de las 10:00 estábamos en el embalse de Santillana tratando de identificar unas gaviotas al otro lado del agua bajo una fuerte lluvia que por fin nos empujó a ponernos a resguardo.
Ya con Fran fuimos a la churrería a tomar algo caliente con churros y porras. Desde la mesa vimos cómo la intensa lluvia se fue convirtiendo en copiosa nevada.
Sin amilanarnos, cogimos el coche y nos metimos hasta Cantocochino para tratar de dar una vuelta.
La nieve amainó un momento y pudimos dar un paseo de no más de una hora.
A la vuelta paramos en un mirador y fue ahí donde Mónica podía haber sufrido una buena golpiza.
Resulta que Mónica tiene una chupa Ternua de goretex de la que orgullosamente no para de decir que tiene desde segundo de carrera, que no tengo ni idea de que año es eso, pero debe ser algo del siglo pasado.
Al parecer la ha usado mucho y estoy seguro que ha cargado mucho los bolsillos de mierdas varias.
Tanto los ha debido cargar que están agujereados.
Tanto quiere Mónica esa chupa que la cree insuperable e irrompible, así que cuando se le cayeron las llaves del coche ni se enteró.
Afortunadamente alguien las encontró, busco el coche al que pertenecían y las dejó puestas en la puerta, sin llevarse ni el coche ni nada de su interior.
Cuando regresamos a Manzanares comenzaba a despejarse el cielo y pudimos, incluso, ver el sol.
Unos bocatas en La Jara y para casa.

Hacia al fondo a la izquierda nos dirigíamos, pero no por mucho tiempo, que no hay más que ver cómo estaba la cosa

Momento en que la copiosa nevada nos hizo darnos la vuelta para casa, que se está más calentito. Laura, Mónica y Fran posan

La Pedriza con el Yelmo asomando dominante, desde el mirador

Mónica encuentra la llave puesta en la puerta, atada con un plástico y con una nota de los amables excursionistas que la dejaron en es lugar

Cuando el día se levanta raro, nunca se sabe lo que va a pasar, pero seguro que pasamos un buen rato.
Otro día más.

Escuela de hielo en Gredos

Con la intención de subir el Almanzor (2592 m.s.n.m.), en la sierra de Gredos, nos fuimos Dani, Iciar, Álvaro, Chus, Juan y yo para allá.
Llegamos con muy buen tiempo, que fue empeorando a la vez que nuestras expectativas de ascensión.
El domingo nos levantamos en el refugio Elola muy nublado y nevando ligeramente. Las nubes bajas cubrían las cimas, lo que no nos amilanó ( a pesar de Chus y su modo "very low"), y salimos hacia ellas, pero por el camino nos tropezamos con unas cascadas de hielo muy seductoras por las que rechazamos una ascensión que de todos modos no íbamos a ver.
En las cascadas, Dani se montó una escuela de hielo improvisada, en la que incluso invitó a probar a uno que por ahí pasaba, que todos terminamos agradeciendo y disfrutando.
Entre los dos días, nos metimos una merienda de impresión mientras preparábamos una cena digna de mención.

Al salir de la plataforma hacia el Circo de Gredos, todo estaba helado y tuvimos que dar un rodeo para no ponernos los crampones

Tras los primeros resbalones, por fin la calzada romana estaba limpia de hielo

Nada más pasar Los Barrerones, foto de grupo de "la expedición"

Antes de llegar a la laguna Grande, encontramos una zona llena de hielo donde poder afilar los piolets. Álvaro maltrata el hielo ante la atenta mirada de Dani, mientras Chus practica el "abalakov"

En las rocas de heladas, con el Almanzor al fondo

Chus posa para la posteridad

Dani hace como que no posa

Álvaro, que nunca había hecho nada de hielo, sopesa la cascada que está a punto de enfrentar

Con todo listo, se dispone para la escalada

A veces el hielo ¡asusta al miedo!

Álvaro, metido de lleno en la cascada, con los Tres Hermanitos al fondo, en un ambiente muy alpino

Chus en medio del hielo

Iciar posa en medio de la cascada

Dani asegura a Iciar, que está a punto de terminar la cascada exitosamente

Dani me asegura durante la escalada, en esta foto donde se aprecia casi toda la cascada helada

Dani en otra zona de la cascada, más vertical

Camino de vuelta por encima de la helada laguna Grande

Sobre la laguna, a punto de alcanzar la otra orilla

Tras pasar Los Barrerones, bajamos hacia la plataforma. Al fondo la sierra de la Paramera cerca de Ávila

Tras esta corta salida, todos acabamos con ganas de volver pronto y con más ganas de montaña invernal. Esperemos que no se demore mucho.