Huracán Paulito

Ya hemos terminado el período de formación que, con su característica intensidad, nos regala EPI como preparación de sus cursos.
Ya hemos estado en la Isla Espíritu Santo, donde se llevarán a cabo dichos cursos y que tiene un perfil geográfico impresionante. Si miráis la foto del enlace anterior, nosotros trabajaremos en la penúltima bahía hacía el norte de la isla grande, que tiene dos rocas en frente de la playa. Es una pequeña bahía muy bonita y tranquila que se emboca hacia un pequeño cañón con unas formaciones geológicas impresionantes de origen volcánico, lleno de cactus y lagartijas. Como se puede ver en la foto, en la playa está el campamento y, aunque no se ve, hay una pequeña laguna detrás de ella.

Foto: Mónica López Conlon

Y, obviamente, ya estamos listos para volver allá... a pesar de "Paul"
El caso es que fuimos a bucear con lobos marinos, que es una de las cosas más increíbles que uno pueda hacer en el agua, y a la vuelta nos cayó una tormenta impresionante.

Foto: Mónica López Conlon

Volviendo en panga a la playa donde teníamos el campamento, estaba cayendo una de ésas que sólo caen en las zonas muy secas y luego salen en lo periódicos, lo que en España llamamos "riada" y aquí conocen por el término inglés "flash flood".
Cuando nos acercábamos a la bahía de Candelero, una enorme mancha chocolate se esparcía hasta casi a un kilómetro de la costa y según nos íbamos acercando y veíamos colchones, cajas, botellas, zapatilas, camastros y demás enseres flotando, nos íbamos percatando de la magnitud del chaparrón.
En una zona donde caen habitualmente menos de 25 cm de agua al año, donde no hay ríos prácticamente nunca y donde las plantas dominantes son los cactus, se habían formado cascadas en todos los barrancos posibles e imposibles y en el pequeño cañón tras la playa, se había formado una catarata de tamaño impresionante y del color del que estaban teñidas las, hasta hace unas pocas horas, aguas azul turquesa del Mar de Cortés.

Foto: Jean Placko

Como se puede ver en la foto, el campamento está parcialmente arrasado, las tres tiendas blancas de la derecha durarían tan sólo unos minutos más y la playa carece de la continuidad que tenía unas horas antes, tras romperse la barra arenosa que dividía el mar de la laguna.

Lo primero, y sin quitarnos los chalecos salvavidas, fue ir a rescatar las tiendas que corrían peligro de seguir el camino de los colchones, cajas y demás. Luego, comenzamos a recuperar cosas en la orilla y desde la panga rescatamos todo lo que hacía escasos momentos estaba en su sitio. Una vez puesto a salvo todo lo que podíamos salvar todavía, nos pusimos a hacer fotos a una cascada que, por su fugacidad, es, era, casi única.
Al parecer era la cola del huracán "Paul"; a pesar de que las predicciones de la mañana habían sido, lluvias moderadas, lo que no nos podría dar una idea de la moderación mejicana.
Lo que llevamos a cabo en la isla es un programa educativo basado en la educación ambiental a través de la participación de estudiantes en un proyecto científico real en curso, en este caso un censo de invertebrado marinos bentónicos (básicamente estrellas, erizos y pepinos de mar, para entendernos).


Pero lo que lo hace tan interesante es que los estudiantes no son sólo niños ricos estadounidenses, sino y fundamentalmente, "chavos" mejicanos que a pesar de haber vivido aquí toda su vida, jamás han tenido la oportunidad de ir a una isla a escasas dos horas de su hogar y vetada a la mayoría de los locales por los desorbitados precios de las compañás turísticas locales. La ONG para la que trabajo, EPI, se busca la vida para correr con los gastos y hacer este proyecto realidad.
El objetivo último, es educar a los locales con una coinciencia ambiental tal, que les haga tomar en el futuro decisiones que protegan nuestro medio ambiente. Muy loable, muy lejano, pero muy importante.
Termino con algunas fotos más de la isla:
Vista de la playa desde el cañón antes de que se inundara:


El cañón unas horas después de la tormenta, todavía con una cascada bastante grande:


La mañana siguiente, con buen tiempo... tras la tormenta... viene la calma:


Algunos compañeros bañándose en las efímeras pozas creadas en el cañón al día siguiente de la tormenta:

Foto: Jean Placko

Anochecer en la playa:


Para esta temporada en Baja California Sur, he creado otro "blog" donde básicamente pondré fotos para los estudiantes que participen en los cursos y que también podréis visitar pinchando en "México Lindo"

Gerardo

Poco antes de salir de Costa Rica por última vez, hace poco menos de un año, Mónica y yo fuimos a visitar a Gerardo a su casa. Le vimos muy bien después de todo lo que había pasado ese año y parecía bastante recuperado al fin. Orgullosamente nos enseñó su habitación en la casa de su madre cual adolescente, y en ella, un cartel que le gustaba mucho y que por las circunstancias que él bien sabía, nos quería dar a Mónica y a mí.
Hace unos días andando por La Paz, vi ese mismo cartel pintado en una calle, pero adaptado a un mensaje en contra de las drogas, y me acordé de él. El dibujo no es muy bueno, pero básicamente se ve a una garza (o similar) comiéndose una rana (o similar), mientras ésta le agarra del cuello a la zancuda para evitar ser comida. En esta situación, nada halagüeña para la rana, cobra todo significado el lema del cartel.
Desde luego el mensaje es muy positivo y alentador, como él era, y si bien muchas veces se pierde, que no sea por que te diste por vencido.
Gracias Gerardo.
(Y olvidaros de la adaptación antidrogas, ¡que ya somos mayorcitos!)

En el país indicado, en el lugar menos definitorio

Aquí, en La Paz, México, me he dado cuenta de un hecho incontestable sobre los lugares que tengo a bien visitar, a saber, que siempre acabo en las zonas menos definitorias de los paises donde trabajo.
Me explico.
Mi primer viaje de trabajo fue a Bolivia. Bolivia es conocido por su altiplano, sus montañas andinas de más de seis mil metros, sus capitales, Sucre la oficial y La Paz la del gobierno, que todo el mundo sabe que es una de las ciudades a mayor altitud del mundo y cosas así. Lo que casi nadie sabe es que Bolivia tiene más de dos tercios del territorio en los llanos orientales, la zona más rica, biodiversa y menos definitoria de lo que para el lego es Bolivia. En lo más oriental de este pais estuve yo, una temporada.
Posteriormente pasé otra temporada en Costa Rica, conocida por sus playas paradisíacas, sus selvas llenas de "canopy tour" y hoteles con campos de golf a la vera de las playas de antes, donde los monos vienen a comer a tu terraza y las iguanas saltan entre tus pies y que rebosa de turistas durante la época seca entre diciembre y mayo. Yo estuve en la vertiente atlántica, donde apenas hay turismo, donde las estaciones no son seca y lluviosa, sino lluviosa y más lluviosa y donde la mayoría de los costarricenses evitaría ir a toda costa.
Mi estancia en Ecuador, se limitó a las Islas Galápagos, y nada más diferente a la realidad ecuatoriana que estas Islas, de hecho si quieres hacerte una idea de cómo es y cómo vive la gente ecuatoriana, tendrás una idea más acertada visitando Madrid (la tercera ciudad por número de ecuatorianos) que las Galápagos.
Ahora estoy en La Paz, capital del estado más joven de los Estados Unidos Mejicanos (que ése es su nombre oficial), Baja California Sur (hay otro estado que es simplemente Baja California), y por lo que me dicen, nada tiene que ver con el espíritu mejicano que se puede respirar en todo el resto del país.
Así que parece que mi sino, es trabajar en zonas no difinitorias del país en el que me encuentro... o quizá mi sino es, como los lugares que visito, ¡ser distinto!

EE.UU.

En Europa en general y en España en particular, tenemos muy mala imagen de los EE.UU. Yo, para no ser menos, tengo una mala imagen de los EE.UU., pero, y aquí llega lo que a mi juicio es sorprendente y positivo, no peor que la imagen que tienen de su propio país casi todos los gringos que he conocido en estos años, lo que dice mucho de la capacidad crítica de esa gente, mucho más elaborada y exigente que la de la mayoría de la gente que conozco de España.
Y al hilo de esto, quería comentar algunas cosas que no son tan "tópicas" de EE.UU y que, desde luego me gustan mucho.
EE.UU. es un país muy grande y uno de los 17 megadiversos, con algunas de las formaciones geológicas más impresionantes y bonitas del mundo... además de tener a George W. Bush como presidente.
Pero es que además de esto, en EE.UU. se dan ciertas características que ya quisiéramos los estirados europeos para nosotros.
A pesar del tópico, en EE.UU. el que vale vale y aunque ellos posean el paradigma de la excepción a este tópico (léase el nombre un poco más arriba), en general, en EE.UU. se valora a la gente por lo que vale, más que por quien es, como es costumbre en Europa.
Por otro lado ellos siguen produciendo más cultura de calidad que cualquier otro país del mundo, y las voces más críticas contra todo lo que huela al americanismo imperante son las suyas. No hay nadie más crítico con su país que los propios gringos que tienen algo en la cabeza, que son muchos y que probablemente sean tantos en porcentaje como los europeos que tienen (tenemos) algo en la cabeza.
El tópico de que en EE.UU. casi nadie sabe dónde está España, ellos los arreglan con ¿y sabes tú dónde queda Delaware?, donde por llevar razón, no quita que haya una falta de cultura geográfica general y en espasión, a nivel mundial, preocupante.
Otra cosa que ya nos gustaría tener en España, es que allí te contratan para un trabajo y te pagan por lo que eres y no por el trabajo para el que te han contratado. Me explico. Tú eres biólogo, pero como no hay trabajo de lo tuyo, trabajas de teleoperador, y te pagan como tal, pero en EE.UU. te pagarían como biólogo, lo que está muy bien, porque así no se daría el caso, demasiado común en España, que te contratan como administrativo, pero has de ser licenciado en no sé qué para optar a ese empleo, ya que vas a trabajar como licenciado pero cobrar como administrativo.
Claro está que en España y en Europa hay muchas cosas muy buenas, pero deberíamos ser más críticos con lo malo y aprender con humildad lo bueno, que es muy bueno, de EE.UU. obviando lo malo, que es muy malo, pero es que al fin y al cabo, es un país de superlativos.
Todo esto viene porque actualmente estoy trabajando en Baja California, México, para una ONG estadounidense que lleva a cabo un programa de educación ambiental que ya nos gustaría tener en España, y es justo reconocerlo.
Y para muestra un botón, aquí va una foto hecha en la Reserva Natural Big Cypress, con un montón de aligatores en la cuneta de una carretera.

Pasando por (de) Los Ángeles

El viaje estuvo bien, no nos trataron mal en ninguna aduana ni control y nos dejaron pasar nuestro equipaje de mano sin problemas, aunque apuntando cuidadosamente los 5 ml. de peligroso colirio ocular y confiscando la magdalena de mano que Mónica se había guardado del desayuno del hotel.
Los Ángeles es una ciudad enorme, gigantesca y horrible. Lo que los europeos llamamos Los Ángeles es en realidad un gran metrópoli donde se unen distintas ciudades, como Hollywood, Pasadena, Santa Monica... cogimos varios autobuses y en ninguno de ellos estuvimos menos de una hora. Es una ciudad para coches y nadie, salvo los negros y los hispanos, usa los autobuses.
En el centro de Los Ángeles nos encontramos con el Guggemheim de Bilbao, pero que allí llaman el Walt Disney Music Center y que luego vimos que era un poco más pequeño. Me acordé una vez que estuve poniendo una lona con Jaime, en un noche de lluvia infernal en una grúa que no llegaba, (¿hay grúas que llegan?) y luego me acordé de varios compañeros de CME que encontré trabajando en el aeropuerto al salir de Madrid... ¡qué suerte tengo!
Estuvimos en Hollywood Blvd. que es el famoso paseo de las estrellas. Es un pequeño paseo, de apenas tres o cuatro metros de ancho (nada que ver con la anchura espectacular de los Campos Elíseos o del Paseo del Prado) con pequeños edificios flanqueándolo con aspecto de casas viejas de chapa, ladrillo y uralita.
Detrás de las calles principales están los callejones donde aparecen muertos todos los muertos de las películas, con grandes cubos de basura vacíos y la calle llena de basura y algún mendigo mendigando. Las estrellas son más pequeñas de lo que esperaba, pero al menos encontramos la de Marilyn y, como dice Jose, el que avisa es avisador..., y nos hicimos unas fotos ante su estrella.



Luego estuvimos en el REI de Santa Monica, comprando algunas cosillas que los gringos tienen para el campo y que por impensables en España, no son menos útiles. Al final se nos hizo un poco tarde, cogimos un autobús a las cinco de la tarde y llegamos al centro a las siete, ya de noche cerrada, donde debiamos coger otro autobús; aun con esas calles, llenas de mendigos, oscuras, y vacias, salvo por los mendigos y los maleantes (supongo), Mónica se empeñaba en buscar la parada del otro autobús que debíamos coger para llegar al hotel, y ante su tranquilidad y dominado por mi intranquilidad, decidí que era hora de coger un taxi y saber desde el principio cuánto nos iban a robar.
El taxista era mejicano, nos dijo que tenía el cambio de turno y que iría a por un colega (primera cosa que pone en las guias que hay evitar en los taxis), cambiamos de taxista sin sobresaltos y el segundo taxista nos dijo que tenía que cambiar de coche (¿terminaría el turno del coche?), nos metió en el callejón mas oscuro de todo LA, y entre basura, mendigos y una oscuridad impenetrable en la que no puedes ver a los mendigos porque todos son negros, cambiamos de coche. Finalmente nos dejó en el hotel sin problemas y no sé si nos timo algo, pero el taxi no fue muy caro.

Rumbo a México

Pues ya es cinco de octubre y mañana mismo cojo, con Mónica, un avión para Baja California Sur, pasando por Londres y Los Ángeles. Tendremos que vérnoslas con la seguridad británica y lo que es peor, con la gringa.
En Londres sólo hacemos escala, pero en LA estaremos dos días, así que aprovecharé para hacerme una foto en las huellas de alguien famoso (buscaré las del Marilyn Monroe).
Los primeros días allí aprovecharé para hacerme con el lugar, ir a la playa, quizá a hacer un poco de surf e ir aclimatándome antes de que empiece a currar el día 18 de este mes. Así que procuraré mandaros fotos y las primeras impresiones antes de esta fecha.
Mientras tanto disfrutar de la vida que son dos días.
Besos y abrazos a todos todas.
Nos vemos en mayo.

Vídeo de Galápagos

Hace tiempo que quería poner un vídeo aquí, pero hasta ahora no me he animado. Aquí va uno buceando en Galápagos, en una zona que se llama "Gordon's Rock" y que es famoso por ser un buen sitio para ver tiburones martillo. Desgraciadamente el aleteo, es una práctica muy habitual en la Reserva Marina de las Islas Galápagos y está acabando con los antes abundantes bancos de tiburones.
Aquí va un vídeo de un tiburón martillo pasando por encima de nuestras cabezas. Era muy grande, más grande de lo que parece, y estaba muy cerca, más cerca de lo que parece, ya sabéis que en el agua no se aprecian bien ni las distancias ni los tamaños.

Cosas que pasan

Hoy hemos quedado a comer en la zona de Embajadores y cuando pasábamos por la boca de metro, nos han dado, a Mónica y a mi, publicidad sobre la reapertura de la línea tres y el eslogan era: "Vas a ver la diferencia", y Mónica, parafraseando a Coco, me ha hecho ver la diferecia: Abierta... Cerrada... Abierta... Cerrada.
El caso es que hemos quedado a comer con Juan Gómez y con José Colastra.
Hace tiempo os hablé de José, al que conocí en Panamá durante un congreso de medio ambiente, donde presentaba un proyecto suyo que tenía muy buena pinta y al que desde luego iría de cabeza a trabajar si se diera el caso.
El proyecto dio un giro cuando a José y a su hijo Sergio, les secuestraron las FARC durante dos meses y medio.
Durante la comida todo eran conversaciones triviales, hasta que él mismo empezó a hablar de su secuestro, de las condiciones, las motivaciones, los hechos y demás.
Entre las cosas que me llamaron la atención fue que nos contó que le habían dicho que afortunadamente le habían secuestrado las FARC, ya que cualquier otro grupo colombiano (paramilitares e incluso el mismo ejército) tienen peor fama. Tambíen el hecho que desde que les cogieron hasta que se enteraron de que no eran un objetivo con dinero como pensaban, pasó un mes y otro mes y medio hasta que se dieron las condiciones necesarias para su liberación.
Cuando les agarraron le quitaron las cámaras de fotos y de vídeo, pero se las devolvieron al liberarles, y justo antes de liberarles, se disculparon todos los secuestradores uno a uno.
Actualmente su proyecto (a través de la Fundación Tierra Viva) en Panamá está parado, pero curiosamente, su secuestro en ese país ha trascendido tanto allí, que las condiciones sociales de la zona han mejorado ostensiblemente, de lo que él se alegra mucho, y es que, como dice, siempre se puede sacar algo positivo de todo.
Espero que todo le vaya bien y que pueda retomar su proyecto.
Su hijo Sergio, es cineasta (con una productora llamada La Vaca Multicolor) y por la época del secuestro había presentado un documental sobre las tribus panameñas en el festival de cine de La Habana. El documental, aunque un poco largo para el formato, es muy interesante y merece la pena verlo. Actualmente está inmerso en la escritura de un guión sobre las experiencias vividas durante el secuestro.
Desde aquí les mando un abrazo y una muestra de apoyo.